Le plant-based marche sur les plates-bandes du véganisme aux Etats-Unis

Lindsay est l'une des figures de proue du plant-based dont l'aspect moins idéologique que le véganisme séduit de plus en plus d'Américains: plus de cinquante ans ou personnes en proie à des problèmes de santé du fait de leur alimentation.

Bill Clinton en est un adepte et le plant-based, l’alimentation basée sur les plantes, gagne les grandes villes du pays. Pour mieux comprendre ce phénomène, j’ai interviewé Lindsay Nixon, star du plant-based (plus de 45.000 fans sur Facebook, qui dit mieux ?) et auteure de la série de livres de cuisine Happy Herbivore.

Pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?

Lindsay  Nixon : Je suis Lindsay, auteure de la série best-seller Happy Cookbook qui est déclinée en trois livres : The Happy Herbivore, Everyday Happy Herbivore et Happy Herbivore Abroad. Mon but est de créer des recettes sans complications : simples, saines, avec des ingrédients faciles à trouver et plant-based, bien sûr. Je vis à Los Angeles et, après quelques allers et retours entre le végétarisme et l’omnivorisme dus à la pression de mon entourage, je suis végétarienne depuis l’âge de 20 ans et totalement plant-based depuis 2006.  

Quelle est la principale différence entre les mouvements vegan et plant-based ?

L.N  : Le véganisme ne se centre pas sur la santé, mais sur les animaux et sur leurs droits. Vous pouvez manger des patates frites, des chips, du pain blanc et boire du Coca-Cola tout en restant vegan, par exemple. De plus, la définition du véganisme a évolué. D’une diète végétalienne, nous sommes passés  à une philosophie et à un style de vie qui excluent tous les produits de consommation en rapport avec l’exploitation animale, mais aussi, de plus en plus, ceux ayant un impact sur l’environnement, comme l’huile de palme. A contrario, le plant-based se centre sur la nourriture et sur les plantes, éliminant tous les produits animaux et incluant les légumes secs, les légumineuses, les céréales complètes, les légumes, les épices, les graines germées et les fruits secs en quantité limitée. Nous évitons aussi les huiles, y compris l’huile d’olive.

Le mouvement plant-based privilégie donc la santé humaine ?

L.N : Oui. Le Docteur Campbell, auteur de The China Study est l’un des nombreux médecins et chercheurs qui soutiennent la diète plant-based sur la base de leurs découvertes. The China Study a prouvé de manière concluante que vous pouvez activer ou désactiver un cancer en ajustant l’apport de protéines animales dans la diète. De façon schématique, nous pouvons prévenir, soigner, voire inverser beaucoup de diagnostics de cancer en supprimant les protéines animales de notre alimentation.

Quand et pourquoi avez-vous cessé d’être vegan pour devenir plant-based ?

L.N  : En octobre 2011. J’étais vegan depuis cinq ans, mais on arrêtait pas de me dire que je n’étais pas assez vegan. Peu importait mes efforts, il y avait toujours quelque chose qui clochait. La police vegan était toujours prête à intervenir pour me retirer ma carte de membre émérite ! Par exemple, j’avais rédigé un tweet où je disais que j’avais mangé de la barbe à papa lors d’un match de base-ball. Grossière erreur ! Cela m’a valu une avalanche de tweets et de mails m’accusant de ne pas avoir cité l'origine géographique du sucre de la barbe à papa en premier lieu. Bref, j’ai fini par me demander si le véganisme n’était pas une sorte de club bâti davantage sur l’exclusion que sur l’inclusion dont je n’étais pas digne, raison pour laquelle je suis aujourd’hui une Happy Herbivore plant-based plutôt qu’une Happy Vegan. 

Où en est le mouvement plant-based aux Etats-Unis et progresse-t-il rapidement ?

L.N : A pas de géants et sans aucune limite visible à l’horizon. A Los Angeles, Portland ou San Francisco, ainsi que dans d’autres grandes villes, le plant-based est déjà considéré comme normal et mainstream. Le fait que l’ancien président Bill Clinton ait adopté cette diète a contribué à sa diffusion, mais certainement moins que l’extraordinaire succès du documentaire Forks over Knives (ndlr : voir la note en bas de page). Aux Etats-Unis, le mot vegan est devenu politiquement et émotionnellement trop chargé à cause de certaines personnes et des actions de différents groupes. Personnellement, mes expériences avec eux n’ont pas été des plus agréables et je crains de ne pas être la seule. C’est vraiment dommage !

Notes :

En Europe, les livres de Lindsay Nixon peuvent être commandés en librairie ou achetés sur Amazon. Pour ceux qui habitent la Finlande, Everyday Happy Herbivore a même été traduit en finnois chez Finn Lectura.

Le mouvement plant-based s’appuie sur une série de documentaires dont le plus connu est Forks over Knives, sorti en 2011, où le couteau en question est représenté sur l’affiche par un scalpel de chirurgien… Pour en savoir plus sur Forks over Knives, cliquez ici.

Vegucated, un documentaire de téléréalité qui suit la transformation en quelques semaines d’omnivore en végétaliens a aussi une certaine importance dans ce phénomène. Pour plus d’informations, cliquez ici. 

Un autre documentaire qui contribue actuellement à sensibiliser les Américains sur la question de l’alimentation est Fat, Sick & Nearly Dead, l’histoire d’un homme qui entreprend de maigrir en buvant des jus de fruits et de légumes au cours d’une traversée des Etats-Unis. Voici le lien du trailer sur Youtube.

Remerciements à Elisabeth Lyman pour m’avoir parlé du mouvement plant-based et indiqué le contact de Lindsay.